Переработка и комплексная утилизацияявляется неотъемлемой частью металлургической промышленности. Металлы перерабатываются из-за их высокой стоимости и того факта, что большинство металлов можно переработать без потери качества, что делает их более экономичными, чем добыча и переработка руды. Это особенно справедливо в отношении цветных металлов, таких как никель, что может создать беспроигрышную ситуацию как для окружающей среды, так и для промышленности.
В 2006 году металлургическая промышленность опубликовала декларацию о принципах вторичной переработки. Декларация, подписанная 18 ассоциациями производителей металлов, в том числе Международным институтом никеля, направлена на то, чтобы побудить политиков, дизайнеров и производителей принять подход к жизненному циклу при обсуждении политики переработки металлов.
Переработка является важной частью жизненного цикла никеля и важным процессом для глобальной устойчивости. Никельсодержащие изделия, например, из нержавеющей стали, долговечны и рассчитаны на длительное использование. Путем переработки никель и никельсодержащие сплавы могут быть восстановлены до исходного состояния или преобразованы в другую, но все еще ценную форму. Например, лом никельсодержащей нержавеющей стали можно перерабатывать в новую нержавеющую сталь, а никель из переработанных аккумуляторов можно использовать для производства никельсодержащей нержавеющей стали. Известно, что около 68 процентов никеля в потребительских товарах перерабатывается для начала нового жизненного цикла; 15 процентов уходит на производство углеродистой стали; и 17 процентов отправляется на свалки, в основном для металлических изделий и отходов электрического и электронного оборудования.
Благодаря своим выдающимся свойствам и высокой эффективности переработки никель, а также никельсодержащие нержавеющие стали демонстрируют, какой вклад первичные материалы могут внести в экономику замкнутого цикла. Никельсодержащие изделия экономически более привлекательны из-за высокой коррозионной стойкости, а потому сопутствующие изделия более долговечны и менее затратны в обслуживании.
